Résumé : Parasites

Pour diagnostiquer des parasites chez un enfant, observez les symptômes tels que démangeaisons anales, douleurs abdominales, et grincements de dents.
Consultez un professionnel de la santé pour une analyse des excréments confirmative.
Prévenez l’infestation en promouvant une bonne hygiène, notamment le lavage des mains, le nettoyage des aliments, et le traitement régulier des animaux domestiques.

Parasites chez l’Enfant : Diagnostic et Prévention

Actuellement, les infections causées par des parasites se propagent de manière croissante. Selon certaines études, plus de 70% de la population mondiale pourrait être affectée par ces parasites.

Les maladies engendrées par les parasites chez les enfants ne sont souvent pas considérées comme préoccupantes de nos jours. Cependant, lorsqu’ils jouent dans des bacs à sable ou entrent en contact avec des animaux domestiques, les enfants peuvent être exposés à des infestations parasitaires.

Dans la plupart des cas, les maladies parasitaires sont provoquées par des vers intestinaux (helminthes), constituant la pathologie la plus répandue et problématique liée aux parasites. Heureusement, dans nos climats tempérés et notre environnement social et sanitaire, il est rare de rencontrer des espèces de parasites responsables de maladies graves.

En matière de prévention, il est crucial de maintenir une hygiène corporelle stricte, de veiller à la propreté des mains, de nettoyer soigneusement les aliments, et de traiter régulièrement nos animaux domestiques. Les aires de jeu pour les jeunes enfants peuvent également représenter une menace, car différentes espèces de parasites se propagent par le biais des excréments d’animaux.

Chez les adultes, le grincement de dents (bruxisme) pendant le sommeil et une hypersalivation peuvent signaler une infestation parasitaire, en particulier chez les enfants. Si vous observez ces symptômes chez votre enfant, lisez attentivement ce qui suit.

Principales Espèces Parasitaires Fréquentes chez les Enfants

Dans les milieux collectifs d’enfants, deux types de parasites sont fréquemment rencontrés. D’une part, on trouve les vers ronds ou nématodes, tels que les ascaris, responsables de nématodoses ou d’ascaridiose. D’autre part, on observe les vers plats ou plathelminthes, comprenant les cestodes et les ténias, responsables du tæniasis.

Parmi les vers ronds, les plus connus sont l’oxyure (Entrobius vermicularis), l’ascaris (Ascaris lumbricoides), et les larves d’ascaridés provoquant la toxocarose. Cette dernière maladie est principalement transmise par les vers présents dans les excréments de chiens (Toxocara canis) et de chats (Toxocara cati). Étant donné que l’homme n’est pas l’hôte naturel de ces parasites, les larves ne se transforment pas en vers dans son organisme. Cependant, contrairement aux ascaris, ces parasites restent dans le corps plus longtemps (notamment dans les yeux, le foie, le cœur, et le cerveau) et peuvent causer des dommages aux organes internes.

Concernant les cestodes, les infestations les plus courantes chez les enfants comprennent le ténia inerme (Taenia saginata), pouvant atteindre une longueur de 3 à 10 mètres, et le ténia nain (Hymenolepis nana), mesurant de 7 à 80 millimètres. Les ténias sont des vers plats, rubanés et segmentés, qui se détachent de certains de leurs anneaux pour finalement se retrouver dans les selles humaines, visibles à l’œil nu. Lorsque ces anneaux se décomposent, les œufs qu’ils contiennent sont libérés.

Origines et Modes d’Infection par les Parasites chez les Enfants

L’oxyure : Une menace discrète dans la famille

Cette infestation parasitaire, exclusivement liée à l’homme en tant que source et hôte, présente une particularité troublante. Lorsque les femelles, gorgées d’œufs, quittent les intestins, elles sont expulsées du corps avec les matières fécales. Les œufs, déposés dans la région anale, peuvent facilement se propager aux doigts et sous les ongles, amorçant un cycle vicieux.

De là, la réingestion accidentelle par la bouche devient possible, étendant la menace aux draps, au sol, aux objets, voire aux aliments. Cette voie d’infection peut même propager les œufs dans l’air ambiant. Soulignant l’urgence du traitement, il est crucial de considérer l’ensemble de la famille en cas d’infestation par ces parasites spécifiques.

L’ascaris : Quand l’hygiène alimentaire devient essentielle

L’infestation par les ascaris est étroitement liée à des pratiques d’hygiène alimentaire insuffisantes et à la qualité de l’eau. Les boues d’eaux usées contribuent également à la propagation, les œufs pouvant subsister dans l’environnement pendant plus de cinq ans. Les parasites pénètrent l’organisme par la consommation de légumes contaminés, se développant en larves qui deviennent adultes après trois mois et commencent à pondre des œufs. Un appel pressant à une hygiène alimentaire rigoureuse s’impose pour prévenir cette infestation.

Les toxocaras : Une menace insidieuse provenant de nos compagnons à quatre pattes

Les vers toxocaras, préférant les chiens et les chats comme hôtes, émergent souvent dans les aires de jeux en sable où ces animaux font leurs besoins. Les excréments des animaux domestiques, porteurs d’œufs, peuvent entraîner une intoxication grave si ingérés par les enfants. La progression de cette menace s’étend du système digestif à la circulation sanguine, touchant le foie, les poumons, les yeux, les ganglions et la peau. Protéger nos enfants nécessite des précautions strictes, tels que les maintenir dans des espaces de jeu sans animaux pour éviter tout contact indésirable avec ces parasites.

Les ténias : Des risques présents dans notre alimentation

Le ténia inerme se manifeste par la consommation de viande de bœuf insuffisamment cuite, soulignant l’importance de la préparation adéquate des aliments.

Le ténia nain : Un risque accru pour les enfants défavorisés

Les enfants, particulièrement ceux issus de milieux sociaux défavorisés, sont vulnérables à l’infection par les ténias nains. Les œufs présents dans les selles, les souris et les rats agissent comme vecteurs, pénétrant la paroi intestinale pour atteindre leur maturité. L’absence de règles d’hygiène élémentaires accroît le risque d’infection, soulignant la nécessité d’une sensibilisation et de mesures préventives dans ces milieux.

Signes et Symptômes de l’Infection Parasitaire chez les Enfants

Les Oxyures : Génération de symptômes variés et conséquences graves

Les oxyures induisent des démangeaisons autour de l’anus, particulièrement intenses le soir. Ils engendrent des ulcères en se fixant aux parois de l’intestin grêle, susceptibles de s’infecter au contact des bactéries. Les femelles peuvent même envahir la vulve des petites filles, provoquant des sécrétions et des démangeaisons, voire s’installant dans l’utérus, entraînant une inflammation de la membrane muqueuse ou des trompes de Fallope.

Cette infestation peut causer des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, une perte d’appétit, une diminution du poids, et même une énurésie nocturne, surtout chez les filles. Les enfants présentent également des troubles névrotiques, tels que l’anxiété, l’agitation et l’insomnie.

Les Ascaris : Migration larvaire et manifestations multiples

Contrairement aux œufs non fécondés, les larves et les adultes d’ascarides sont contagieux. Les larves migrantes traversent la paroi intestinale, atteignant la circulation sanguine et pouvant se propager au foie, au cœur, au pharynx, au larynx et aux poumons.

Les symptômes respiratoires se manifestent par des dommages aux capillaires et aux alvéoles pulmonaires, provoquant des symptômes similaires à ceux de la pneumonie. Les symptômes gastro-intestinaux incluent des coliques, des troubles digestifs et des vomissements. En cas d’infestation sévère, les larves peuvent pénétrer le canal biliaire, le pancréas ou le cæcum, entraînant des douleurs abdominales, une perte d’appétit et des vomissements. À long terme, une infection parasitaire peut conduire à une occlusion intestinale avec un volvulus, phénomène rare mais plus fréquent chez les enfants en raison de la taille plus étroite de leur tube digestif.

Les Toxocaras : Trois Types d’Infestations aux Conséquences Variées

En fonction de la localisation de l’infestation par les toxocaras, trois types de parasites se distinguent.

1. Toxocarose Oculaire

Les symptômes de l’inflammation des différentes parties de l’œil ressemblent à ceux d’une tumeur maligne dans la cavité oculaire, notamment le rétinoblastome.

2. Toxocarose des Organes Internes

Cette forme peut entraîner une hypertrophie du foie. Si les parasites pénètrent dans le cerveau, les symptômes peuvent être similaires à ceux d’un traumatisme cérébral. Des problèmes cardiaques et rénaux peuvent également survenir, entraînant un retard dans le développement de l’enfant ou une perte de poids anormale.

3. Toxocarose Mixte

Cette variante se caractérise par l’apparition simultanée des symptômes des deux types mentionnés précédemment.

Le Ténia Inerme

L’infection par les parasites du ténia inerme se manifeste principalement par le manque d’appétit, l’amaigrissement, l’anorexie, les fringales et les douleurs abdominales.

Le Ténia Nain

Cette infestation particulière peut entraîner des dysfonctionnements digestifs mineurs. Comme d’autres cestodes, le ténia nain n’a pas de bouche et absorbe la nourriture à travers la surface de son corps. Ses ventouses, crochets et déchets métaboliques irritent la muqueuse de l’organe hôte, provoquant des symptômes désagréables.

Si votre enfant présente l’un de ces symptômes, consultez votre médecin ou pédiatre. Le diagnostic est généralement confirmé par l’analyse des excréments ou par un prélèvement lors de l’essuyage de la zone anale. Une seconde analyse des excréments peut être nécessaire en cas de confirmation de la présence d’œufs dans les selles.

Prévention de l’Infestation par les Parasites chez les Enfants

La prévention des maladies provoquées par des parasites revêt une importance capitale. Cela englobe le strict respect des pratiques d’hygiène domestique, telles que le nettoyage minutieux des aliments et le traitement régulier des membres de la famille ainsi que des animaux domestiques avec des vermifuges naturels.

Les enfants, particulièrement vulnérables aux infections parasitaires, doivent systématiquement se laver les mains après être allés aux toilettes, car la transmission des parasites peut également se faire par des mains souillées par les selles. Leur sensibilité accrue résulte de comportements tels que porter fréquemment leurs mains à la bouche et d’une assimilation incomplète des règles d’hygiène corporelle, encore en cours d’acquisition.

La protection de notre environnement, du sol, et de l’eau contre les eaux souillées est tout aussi cruciale. Éviter l’utilisation d’engrais contenant des déchets mélangés à des eaux polluées, compostant la boue obtenue avant de l’épandre sur le sol, sont des mesures préventives nécessaires. De plus, il est recommandé de ne pas consommer des fruits et légumes sans les laver, de la viande de bœuf insuffisamment cuite, et de l’eau dont la provenance est inconnue. La chaleur détruit les œufs de parasites à 70°C en quelques secondes.

Le respect des règles d’hygiène élémentaire s’impose, notamment :

Un lavage minutieux des mains pour prévenir la transmission des parasites.
Le maintien des ongles des enfants propres et coupés courts.
L’enseignement aux enfants de se laver régulièrement les mains après les toilettes et avant les repas.
L’encouragement des enfants à éviter de porter leurs mains à la bouche.
Un lavage quotidien de l’anus matin et soir.
Le changement régulier des sous-vêtements et des draps de lit.
La désinfection des sous-vêtements et des draps de lit en cas d’infestation.
Un lavage des mains après tout contact avec des chiens ou des chats.
Un traitement régulier des animaux domestiques avec des vermifuges.
Une vigilance accrue dans les aires de jeux où les enfants pourraient être exposés à des parasites provenant des déjections d’animaux.
Un nettoyage régulier des jouets utilisés par les enfants dans les bacs à sable.

Respecter ces mesures préventives est crucial pour éviter l’infestation des enfants. L’apprentissage précoce des gestes d’hygiène élémentaire et leur application rigoureuse au quotidien sont des points d’attention essentiels.

Il est important de noter que la thérapie médicamenteuse des symptômes n’apporte que peu d’intérêt si le problème principal de l’enfant est causé par des parasites. Au-delà de leurs effets secondaires bénins, les médicaments antiparasitaires peuvent intensifier le problème. La voie naturelle demeure la plus efficace pour se débarrasser des parasites.

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