Résumé : Alzheimer

De nombreuses recherches révèlent un lien étroit entre l’alimentation et le risque de développer la maladie d’Alzheimer, similaire aux mécanismes observés dans le diabète de type 2.
À long terme, la consommation de sucre peut contribuer au rétrécissement de l’hippocampe, un signe distinctif de la maladie d’Alzheimer.
Maintenir une glycémie basse, même dans la fourchette considérée comme « normale », pourrait avoir des effets bénéfiques sur la fonction cognitive des personnes âgées.

Alzheimer : Réduire le Sucre pour Protéger la Cognition

Chez les plus de 65 ans, environ une personne sur neuf est affectée par la maladie d’Alzheimer, désormais la troisième cause de décès aux États-Unis, après les maladies cardiaques et le cancer.

Des recherches récentes indiquent un lien étroit entre l’alimentation et le risque de développer la maladie d’Alzheimer, similaire aux mécanismes observés dans le diabète de type 2. Contrairement à une idée répandue, le cerveau n’est pas dépendant du glucose ; il fonctionne même mieux en utilisant d’autres carburants, notamment les cétones, produites par la digestion des bonnes graisses.

Selon certains experts comme le Dr Ron Rosedale, la maladie d’Alzheimer et d’autres affections cérébrales pourraient largement découler de l’utilisation constante du glucose comme principale source d’énergie par le cerveau.

Initialement qualifiée de « diabète de type 3 » au début des années 2000, cette maladie a suscité l’intérêt des chercheurs lorsqu’ils ont découvert que le cerveau produit également de l’insuline en dehors du pancréas, jouant un rôle crucial dans la survie des cellules cérébrales.

Les effets néfastes du sucre sur la structure et la fonction cérébrale

Dans votre cerveau, l’insuline joue un rôle crucial en facilitant l’absorption du glucose par les neurones et en régulant les neurotransmetteurs comme l’acétylcholine, essentiels à la mémoire et à l’apprentissage. Ainsi, une diminution de l’insuline dans le cerveau perturbe les fonctions cognitives.

Les recherches ont également révélé qu’avec l’âge, les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent une perte de volume cérébral, notamment de matière grise, plus importante que la normale. Cette atrophie cérébrale est un facteur contributif à la démence.

Des études ont montré que les individus ayant des niveaux d’insuline plus bas et moins de récepteurs à l’insuline dans le cerveau sont souvent touchés par la maladie d’Alzheimer. De plus, une recherche récente publiée dans Neurology indique que même chez les individus en bonne santé, sans diabète ni démence apparente, la consommation de sucre et d’autres glucides peut perturber la fonction cérébrale.

Pour étayer cette hypothèse, les chercheurs ont évalué les marqueurs de l’équilibre glycémique à court et à long terme chez 141 personnes âgées en bonne santé. Des tests de mémoire et des imageries cérébrales ont été réalisés pour évaluer leur fonction cérébrale et la structure de leur hippocampe. Selon les conclusions rapportées dans Scientific American :

« Des niveaux de glucose plus élevés étaient associés à une mémoire plus faible, ainsi qu’à un hippocampe de taille réduite et à une structure endommagée de l’hippocampe. Les chercheurs ont également constaté que les changements structurels contribuaient partiellement au lien statistique entre le glucose et la mémoire. Selon Agnès Flöel, neurologue à la Charité et co-auteure de l’étude, ces résultats « apportent des preuves supplémentaires suggérant que le glucose pourrait contribuer directement à l’atrophie de l’hippocampe. » »

Ces découvertes indiquent que même en l’absence de diabète ou d’insulino-résistance (une condition affectant environ 80% des Américains), la consommation de sucre peut altérer la mémoire et, à long terme, contribuer au rétrécissement de l’hippocampe, symptôme caractéristique de la maladie d’Alzheimer, une région cruciale pour la formation et le stockage des souvenirs.

Les pressions du lobby du sucre : dissimulation des effets néfastes sur la santé et influence sur les organisations

Des recherches solides démontrent que le cerveau possède une plasticité significative, une caractéristique que vous pouvez influencer par votre alimentation et votre style de vie. Malheureusement, le grand public a été largement influencé par l’industrie du sucre et des aliments transformés, qui promeut le sucre comme un « nutriment » acceptable dans une alimentation saine.

Un récent article de Newsweek a mis en lumière jusqu’où l’industrie du sucre est prête à aller pour protéger ses intérêts commerciaux :

Selon un nouveau rapport du Centre pour la Science et la Démocratie, des groupes industriels représentant des entreprises vendant des édulcorants, comme la Sugar Association et la Corn Refiner Association, ont dépensé des millions de dollars pour contester les découvertes scientifiques démontrant les effets néfastes de leurs produits sur la santé.

Par exemple, lorsque l’Université de Californie du Sud a publié une étude en 2013 révélant des différences significatives entre la teneur réelle en sirop de glucose-fructose dans les sodas par rapport aux étiquettes, la Corn Refiners Association a commandé une contre-étude. Un consultant a recommandé de publier cette étude uniquement si elle pouvait remettre en question les conclusions de l’étude de l’UCS, en écrivant : « Si, pour quelque raison que ce soit, les résultats confirment l’étude de l’Université de Californie du Sud, nous n’aurons qu’à enterrer les données », selon le rapport.

Le rapport du Centre for Science indique également que la Sugar Association a exercé des pressions sur le directeur général de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). L’OMS avait publié des recommandations limitant la consommation de sucres ajoutés à 10% en raison de leur impact négatif sur la qualité nutritionnelle des aliments.

En réponse, la Sugar Association a écrit une lettre menaçante au directeur général de l’OMS, l’avertissant que si l’étude n’était pas retirée, elle ferait pression sur le congrès américain pour couper le financement fédéral de l’OMS. L’année suivante, lorsque l’OMS a publié sa stratégie mondiale pour l’alimentation et la santé, elle n’a fait aucune mention de ses recommandations sur les sucres ajoutés.

Ces exemples illustrent la manière dont l’industrie du sucre a manipulé la science et les politiques pour préserver ses intérêts, malgré les preuves croissantes des effets négatifs du sucre sur la santé publique.

Le lobby du sucre : un catalyseur des épidémies de maladies chroniques

En effet, malgré les preuves accablantes indiquant que le sucre, surtout le fructose raffiné, est au cœur de l’épidémie croissante d’obésité et de maladies chroniques, le lobby du sucre a réussi à contrer efficacement l’impact de ces preuves, empêchant ainsi tout consensus clair parmi les organismes de réglementation sur les dangers concrets du sucre.

Selon les données du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le sucre représente en moyenne 13% de l’apport calorique quotidien d’un Américain. Au Royaume-Uni, le rapport récent du Comité consultatif scientifique sur la nutrition (SACN) recommande de limiter la consommation de sucre ajouté à 5% de l’apport énergétique total pour prévenir l’obésité et le diabète de type 2. Cela correspond à environ 25 grammes de sucre par jour pour les femmes (5 à 6 cuillères à dessert) et à 35 grammes pour les hommes (7 à 8 cuillères à dessert).

Stratégies diététiques pour préserver la fonction cérébrale et prévenir la maladie d’Alzheimer

Il devient de plus en plus évident que le processus pathologique conduisant à la résistance à l’insuline et au diabète de type 2 peut également affecter votre cerveau. L’abus de sucre et de céréales expose votre cerveau à des niveaux élevés constants de glucose et d’insuline, affaiblissant sa signalisation à l’insuline et entraînant des troubles de la pensée, de la mémoire et, à long terme, des dommages cérébraux irréversibles.

De plus, lorsque le foie est occupé à métaboliser le fructose (transformé en graisse), sa capacité à produire du cholestérol, essentiel pour le bon fonctionnement cérébral, est significativement entravée. Il existe des preuves croissantes indiquant que la réduction significative de la consommation de fructose est cruciale pour prévenir la maladie d’Alzheimer.

Étant donné les traitements limités et l’absence de guérison actuelle, la prévention reste la seule solution viable contre la maladie d’Alzheimer. Selon le Dr David Perlmutter, neurologue, les choix de mode de vie sont les principaux facteurs contribuant à cette prévention, avec le sucre et le gluten comme principaux coupables.

L’augmentation de la consommation de céréales génétiquement modifiées, omniprésentes dans les aliments transformés, constitue un autre facteur important. En termes d’alimentation, les mesures suivantes sont particulièrement cruciales pour prévenir la maladie d’Alzheimer :

Éviter le sucre et le fructose raffiné : maintenir une consommation totale inférieure à 25 grammes de sucre par jour, voire à 15 grammes pour les personnes résistantes à l’insuline ou souffrant de troubles associés. Une étude récente sur les animaux a montré que même une semaine d’alimentation déséquilibrée riche en sucre pouvait altérer la mémoire.
Éviter le gluten et la caséine : la recherche montre que le gluten affecte la barrière hémato-encéphalique et augmente la perméabilité intestinale, favorisant l’inflammation et l’auto-immunité, tous deux impliqués dans la maladie d’Alzheimer.
Adopter une alimentation nourrissante riche en folates : privilégier les légumes frais et crus, meilleure source de folates que les suppléments synthétiques comme l’acide folique.
Accroître la consommation de bonnes graisses, notamment d’acides gras omega-3 d’origine animale : inclure des aliments comme le beurre cru bio, l’huile d’olive vierge, l’huile de noix de coco, les noix, les œufs de plein air et le saumon sauvage d’Alaska pour optimiser la fonction cérébrale.
Optimiser la flore intestinale avec des aliments fermentés ou des probiotiques de qualité.
Consommer des myrtilles : connues pour leur richesse en anthocyanines et antioxydants, les myrtilles sauvages aident à prévenir la maladie d’Alzheimer et d’autres affections neurologiques.

Ces recommandations alimentaires sont essentielles pour maintenir la santé cognitive à long terme et réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Conseils diététiques supplémentaires et choix judicieux de suppléments

Voici une liste concise de suppléments qui méritent d’être mentionnés pour leurs bénéfices spécifiques dans la prévention et le traitement de la démence. Bien que votre stratégie principale pour prévenir la démence doive inclure une approche globale du style de vie, les produits diététiques naturels suivants sont soutenus par des données scientifiques solides en termes de prévention des changements cognitifs liés à l’âge :

Gingko biloba : De nombreuses études scientifiques ont montré que le Gingko biloba a des effets positifs sur la démence. Une étude du JAMA en 1997 a démontré que le Gingko améliore la performance cognitive et le fonctionnement social des personnes atteintes de démence. Une autre étude en 2006 a indiqué que le Gingko était aussi efficace que l’Aricept (donepezil), un médicament contre la démence, pour le traitement des démences légères à modérées de type Alzheimer. Une méta-analyse en 2010 a également confirmé l’efficacité du Gingko biloba dans le traitement de divers types de démence.
Acide alpha-lipoïque (AAL) : L’AAL aide à stabiliser les fonctions cognitives chez les personnes atteintes d’Alzheimer et peut ralentir la progression de la maladie, selon plusieurs études.
Vitamine B12 : Une étude finlandaise publiée dans Neurology a révélé que les personnes consommant des aliments riches en vitamine B12 peuvent réduire leur risque de développer la maladie d’Alzheimer en vieillissant. Chaque augmentation de l’indice de vitamine B12 a été associée à une diminution de 2% du risque de développer la maladie d’Alzheimer. La méthylcobalamine sublinguale est recommandée comme la meilleure option pour la supplémentation en vitamine B12.

Ces suppléments naturels peuvent jouer un rôle important en complément d’une alimentation équilibrée et d’un mode de vie sain pour maintenir la santé cognitive et réduire le risque de démence.

Choix de mode de vie pour retarder l’apparition de la maladie d’Alzheimer

Optimisez votre taux de vitamine D : Une exposition raisonnable au soleil peut aider à augmenter votre taux de vitamine D, ce qui est crucial pour la santé cognitive. Un faible taux de vitamine D a été associé à de moins bons résultats aux tests cognitifs chez les patients atteints d’Alzheimer. La vitamine D pourrait protéger les cellules cérébrales en augmentant la capacité des cellules gliales à réparer les neurones endommagés.
Faites de l’exercice régulièrement : L’activité physique régulière peut ralentir l’apparition et la progression de la maladie d’Alzheimer. Elle influence le métabolisme de la protéine précurseur de l’amyloïde et augmente le nombre de protéines PGC-1alpha, qui sont importantes pour la santé cérébrale.
Évitez et éliminez le mercure de votre corps : Les amalgames dentaires contenant du mercure peuvent être une source significative de toxicité aux métaux lourds. Il est recommandé de se faire retirer les amalgames de manière sécurisée par un dentiste qualifié si nécessaire.
Évitez l’aluminium : L’aluminium, présent dans les antitranspirants, les ustensiles de cuisine antiadhésifs et certains adjuvants vaccinaux, peut avoir des effets neurotoxiques. Minimiser l’exposition à l’aluminium est conseillé.
Évitez les vaccins contre la grippe contenant du mercure et de l’aluminium : Certains vaccins antigrippaux contiennent ces agents toxiques, qui peuvent être nuisibles pour la santé neurologique à long terme.
Évitez les médicaments anticholinergiques et les statines : Les médicaments qui bloquent l’acétylcholine, un neurotransmetteur important, peuvent augmenter le risque de démence. Cela inclut certains antalgiques, antihistaminiques, somnifères, antidépresseurs et médicaments pour l’incontinence.
Stimulez votre esprit chaque jour : La stimulation mentale, comme apprendre de nouvelles compétences ou pratiquer des activités cognitivement engageantes, peut réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer. Cela peut renforcer le cerveau et le rendre plus résistant aux lésions associées à la maladie.
Ces stratégies, combinées à une alimentation équilibrée riche en nutriments essentiels et à une gestion efficace du stress, peuvent contribuer de manière significative à maintenir une bonne santé cognitive tout au long de la vie.