Résumé : Phtalates

Une exposition prénatale aux phtalates peut entraîner une diminution du QI chez les enfants, ainsi qu’une altération de la mémoire de travail et du raisonnement perceptif.
Selon un essai randomisé contrôlé, le BPA présent dans les boîtes de conserve et les bouteilles en plastique peut provoquer une augmentation de la tension artérielle dans les heures suivant son ingestion.
La FDA a récemment conclu après quatre ans d’examens que le BPA est sans danger dans les quantités actuellement présentes dans l’alimentation et que les données disponibles continuent de soutenir son innocuité pour les utilisations autorisées.

Phtalates & BPA : Impacts sur le QI & Santé Cardiovasculaire

De nombreux composés chimiques présents dans les plastiques sont identifiés comme des perturbateurs endocriniens, ce qui signifie qu’ils perturbent le fonctionnement normal des hormones. Leur structure ressemble à celle des hormones sexuelles naturelles, ce qui entraîne des interférences dans leurs activités biologiques.

Cette situation est particulièrement préoccupante chez les enfants en pleine croissance, car les hormones et les glandes endocriniennes qu’elles régulent ont un impact sur pratiquement tous les aspects du développement corporel et des fonctions physiologiques.

Le système endocrinien est essentiel pour la régulation de divers processus, notamment l’humeur, la croissance, le métabolisme, la fonction tissulaire, ainsi que les aspects liés à la reproduction et à la sexualité. Les perturbateurs endocriniens sont associés à de nombreux problèmes de santé, en particulier dans le domaine de la reproduction.

Parmi les perturbateurs endocriniens les plus répandus, on retrouve les phtalates. Selon les estimations de l’Environmental Protection Agency (EPA), plus de 213 000 tonnes de phtalates sont produites chaque année.

Ces substances sont principalement utilisées pour conférer aux plastiques, tels que le polychlorure de vinyle (PVC), une plus grande souplesse et résistance. Elles sont également présentes dans les désodorisants d’intérieur, les lingettes pour sèche-linge, ainsi que dans divers produits d’hygiène personnelle tels que les shampooings, les gels douche et le maquillage. On suppose que la prévalence des phtalates dans ces produits contribue au fait que les femmes ont tendance à présenter des taux plus élevés de ces substances dans leur organisme que les hommes.

En outre, certains articles d’ameublement, de literie, de matelas et de revêtements muraux peuvent également contenir des phtalates. Ils ont même été détectés dans du lait maternisé et des aliments pour bébés, probablement issus des emballages.

Baisse du QI chez les enfants : Lien actuel avec les phtalates

Des études antérieures ont déjà établi un lien entre l’exposition aux phtalates et divers problèmes de santé, tels que les malformations congénitales, la baisse de la numération des spermatozoïdes, le syndrome des ovaires polykystiques et les perturbations de la puberté, entre autres. Plus récemment, des recherches ont suggéré que l’exposition prénatale aux phtalates pourrait également avoir un impact sur le quotient intellectuel (QI) des enfants.

Une étude récente a identifié une corrélation entre la présence de phtalates dans le corps de la mère pendant la grossesse et les capacités cognitives de l’enfant, y compris sa concentration, sa mémoire de travail, son raisonnement perceptif, et sa vitesse de traitement de l’information à l’âge de sept ans. Selon un rapport de CNN Health, les enfants dont les mères avaient des niveaux élevés de phtalates, notamment de dibutyle et de di-isobutyl phtalate, ont présenté un QI significativement inférieur, avec une différence de plus de six points par rapport aux autres enfants.

Les chercheurs ont été surpris par l’ampleur de cette baisse de QI, car les phtalates sont couramment présents dans l’environnement. La cause précise de cet effet n’a pas encore été déterminée, étant donné que l’étude était observationnelle. Cependant, des études antérieures sur les animaux ont révélé que les phtalates peuvent interférer avec plusieurs processus biologiques :

Ils peuvent altérer l’activité de l’aromatase, une enzyme impliquée dans la conversion de la testostérone en œstrogènes, des hormones cruciales pour le développement cérébral.
Ils pourraient perturber la production d’une hormone thyroïdienne impliquée dans le rythme de développement du cerveau.
Les phtalates peuvent également affecter l’activité cérébrale associée à la dopamine, un neurotransmetteur, ce qui pourrait entraîner des symptômes tels que l’inattention et l’hyperactivité.

Effets cardiovasculaires immédiats des BPA : Un impact direct à prendre en compte

En plus des phtalates, le bisphénol-A (BPA) est un autre perturbateur endocrinien largement répandu, présent dans de nombreux produits d’hygiène corporelle et dans divers articles en plastique. On le trouve notamment dans les revêtements de conserves, les récipients alimentaires en plastique, les ustensiles anti-adhésifs, les films plastiques, les bouteilles d’eau et les tickets de caisse.

Le BPA, qui mime l’activité des œstrogènes, est lié à une gamme de problèmes de santé chroniques, notamment :

Des altérations structurelles du cerveau
La précocité pubertaire, la stimulation du développement des glandes mammaires, les perturbations des cycles ovariens, la toxicité ovarienne et la stérilité
L’hyperactivité, une augmentation de l’agressivité et des perturbations de l’apprentissage
Les maladies cardiaques
Une augmentation de la formation de graisse et du risque d’obésité
La stimulation des cellules cancéreuses de la prostate
Une altération de la fonction immunitaire
Une augmentation de la taille de la prostate, une diminution de la production de sperme et l’hypospadias (une malformation du pénis).

Nous pouvons maintenant élargir notre compréhension des effets du bisphénol-A (BPA) en y incluant une nouvelle complication : l’hypertension artérielle. Selon un récent essai randomisé contrôlé, le BPA présent dans les conserves et les bouteilles en plastique peut entraîner une élévation de la pression artérielle dans les quelques heures suivant l’ingestion. Le New York Times a rapporté :

« L’étude a révélé qu’en buvant directement du lait de soja dans une canette, le taux urinaire de BPA – ainsi que la tension artérielle – augmentait considérablement dans les deux heures suivantes. Cependant, si la même boisson était consommée dans une bouteille en verre, exempte de revêtement en BPA, aucun changement significatif n’était observé ni dans le taux de BPA urinaire ni dans la tension artérielle…

Ces résultats suggèrent que chez les individus consommant régulièrement plusieurs boissons en canettes ou en bouteilles en plastique chaque jour, une exposition répétée pourrait contribuer à long terme à une hypertension. »

Il semble que la quantité de BPA se diluant dans les boissons à partir du revêtement des canettes pourrait être plus importante que ce qui était précédemment estimé. Après la consommation de la boisson en canette, le taux de BPA dans l’urine des participants a augmenté d’environ 1 600 % par rapport à l’essai avec le lait de soja contenu dans une bouteille en verre.

Les chercheurs suggèrent que ces effets pourraient être dus au fait que le BPA bloque les récepteurs d’œstrogènes impliqués dans la réparation des vaisseaux sanguins et la régulation de la pression artérielle. De plus, en perturbant les hormones thyroïdiennes, le BPA pourrait également avoir un impact indirect sur la tension artérielle. Le Dr Yun-Chul Hong, auteur principal de l’étude, a déclaré au New York Times :

« Les médecins et les patients, en particulier ceux souffrant d’hypertension ou de maladies cardiovasculaires, doivent être conscients des possibles implications cliniques de l’augmentation de la tension artérielle lors de la consommation d’aliments et de boissons en conserve… Je recommande que les individus privilégient les aliments frais et les bouteilles en verre plutôt que les conserves et les récipients en plastique, et j’exhorte vivement les fabricants à développer et à utiliser des alternatives saines au BPA pour le revêtement intérieur des conserves. »

Attention : ‘Sans BPA’ ne signifie pas nécessairement sans risque

En réponse à la demande croissante des consommateurs pour des produits sans bisphénol-A (BPA), de nombreux fabricants ont opté pour l’utilisation d’un autre agent chimique, le bisphénol-S (BPS). Cependant, des recherches récentes suggèrent que le BPS peut être aussi toxique, voire même plus, que le BPA.

Dans certains cas, le BPS semble présenter des risques accrus. Le simple remplacement d’un perturbateur endocrinien par un autre ne garantit pas la sécurité des produits ; ainsi, l’étiquetage « sans BPA » peut être trompeur. Des études menées l’année dernière par des chercheurs de l’Université du Texas Medical Branch ont révélé que même à des concentrations minimes, inférieures à une partie par trillion, le BPS peut perturber le fonctionnement des cellules.

Ces perturbations cellulaires peuvent conduire à des troubles métaboliques tels que l’obésité, le diabète et même le cancer. Des expériences sur des animaux ont également montré que le BPS produit des effets similaires à ceux observés avec le BPA.

Par exemple, des chercheurs étudiant les effets du BPS sur des embryons de poissons zèbres ont constaté que ceux exposés à des concentrations semblables à celles présentes dans une rivière voisine présentaient un développement neuronal accéléré, ce qui se traduisait par un comportement hyperactif et erratique.

Chez les embryons de poissons exposés au BPS, le développement neuronal a augmenté de 170 %, tandis que ceux exposés au BPA ont montré une augmentation de 240 %. De plus, une étude sur des rats a révélé que l’exposition au BPA ou au BPS provoquait des arythmies cardiaques chez les femelles à des doses similaires à celles retrouvées chez les humains. Les chercheurs ont découvert que le BPS bloquait un récepteur d’œstrogènes spécifique aux femelles, perturbant ainsi les canaux calciques et entraînant des arythmies cardiaques, une condition fréquente chez les humains.

Stratégies pour limiter votre exposition aux substances chimiques nocives

Il est pratiquement impossible d’éviter complètement toutes les substances chimiques potentiellement dangereuses, mais vous pouvez certainement réduire votre exposition en suivant quelques principes de base :

Privilégiez les aliments complets, frais et crus plutôt que les aliments transformés et emballés, qui sont des sources courantes de BPA et de phtalates, en particulier les conserves et les aliments enveloppés dans du plastique.
Optez pour des produits en conteneurs en verre plutôt qu’en plastique ou en conserve.
Utilisez des récipients en verre pour stocker les aliments et les boissons au lieu du plastique, et évitez d’utiliser du film plastique. Utilisez des récipients en verre pour réchauffer les aliments au micro-ondes, car la chaleur peut augmenter la libération de substances chimiques par les plastiques.
Soyez conscient que même les plastiques « sans BPA » peuvent libérer d’autres perturbateurs endocriniens tout aussi nocifs.
Utilisez des biberons en verre pour nourrir vos bébés.
Limitez les contacts avec les tickets de caisse autant que possible, car ils peuvent contenir du BPA. Encouragez les magasins à utiliser des tickets de caisse sans BPA.
Choisissez des produits provenant de sociétés respectueuses de l’environnement, des animaux et du développement durable, certifiés bio et sans OGM.
Optez pour des jouets fabriqués à partir de matériaux naturels pour éviter les substances chimiques présentes dans les plastiques.
Nourrissez votre bébé exclusivement au sein si possible, au moins pour la première année, pour éviter l’exposition aux phtalates présents dans les emballages du lait infantile et des biberons en plastique.
Utilisez des produits de nettoyage naturels ou fabriquez-les vous-même.
Choisissez des produits de toilette bio et des cosmétiques sans phtalates ni autres substances chimiques potentiellement dangereuses.
Remplacez les rideaux de douche en vinyle par des modèles en tissu.
Optez pour des produits d’hygiène féminine et des produits sans parfum pour éviter les phtalates.
Contrôlez et filtrez l’eau du robinet si elle contient des polluants, et envisagez des alternatives pour les canalisations d’eau en PVC.
Empêchez vos enfants de boire l’eau provenant du tuyau d’arrosage, qui peut contenir des phtalates, en optant pour des tuyaux d’arrosage de meilleure qualité.

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