Résumé : Fièvre chez l’enfant

La fièvre chez les enfants est souvent un signe que le système immunitaire fonctionne correctement.
L’utilisation systématique d’antipyrétiques n’est pas recommandée par l’American Academy of Pediatrics.
Des études indiquent que les médicaments pour faire baisser la fièvre peuvent prolonger la maladie et aggraver les symptômes.
Laisser la fièvre suivre son cours peut être le meilleur moyen de soutenir le processus naturel de guérison.

Fièvre chez l’enfant: Soutien naturel du système immunitaire

La fièvre est l’une des principales raisons pour laquelle les parents appellent leur médecin, et il est vrai que toute fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois est une cause de préoccupation majeure, car il y a un risque d’infections bactériennes graves. En outre, un enfant qui a une crise de fièvre doit être contrôlé par un médecin, au moins la première fois.

Cependant, la fièvre signale un système immunitaire performant, il est la preuve que l’enfant a un système immunitaire actif. La fièvre ne nuit pas à votre cerveau ou votre corps, même si elle augmente votre besoin de fluides.

L’un des premiers réflex en cas de fièvre c’est de vouloir baisser la température, notamment avec un antipyrétique (médicament contre la fièvre).

Mais la fièvre de votre enfant est-elle si préoccupante, devez-vous absolument l’abaisser?

Dans la plupart des cas, une simple fièvre est en fait un signe que le système immunitaire de votre enfant travaille correctement. Pratiquement tous les animaux développent naturellement une fièvre quand ils se battent contre une maladie bactérienne ou virale, et cette réponse se produit parce qu’elle améliore la capacité de votre corps a se débarrasser des microbes.

Ainsi, dans de nombreux cas, une baisse de la fièvre est non seulement inutile et cela pourrait même entraver le processus de rétablissement de votre enfant, c’est-à-dire prolonger la maladie plutôt qu’accélérer sa guérison.

Rappelez-vous que la fièvre n’est pas quelque chose à craindre. La fièvre est plutôt un stimulant sain pour votre système immunitaire. À l’image des poids que vous utilisez en musculation pour renforcer les muscles.

Les Antipyrétiques Non Recommandés par l’American Academy of Pediatrics

La fièvre n’est pas une maladie, mais un signe que votre corps fait ce qu’il est censé faire pour combattre une infection.

AAP (Association Américaine des Pédiatres) recommande de ne pas traiter votre enfant avec des antipyrétiques (médicaments contre la fièvre), même avec des températures plus élevées. Comme l’explique leur site web :

Généralement, la fièvre n’a pas besoin d’être traitée avec des médicaments sauf si votre enfant est mal à l’aise ou a des antécédents de convulsions fébriles. La fièvre peut être importante pour aider votre enfant à combattre l’infection.

Même des températures plus élevées ne sont pas dangereuses ou significatives en elles-mêmes, sauf si votre enfant a des antécédents de convulsions ou une maladie chronique. Même si votre enfant a une histoire de convulsions liées à la fièvre et vous traitez la fièvre avec des médicaments, il peut subir ce type de crise… S’il mange et dort correctement, qu’il a des moments d’allégresse, alors il n’a probablement pas besoin de traitement.

Les Bénéfices de la Fièvre

Quand un organisme envahit votre corps, il déclenche la libération de pyrogènes, une substance qui signale à l’hypothalamus de votre cerveau qu’il doit augmenter la température de votre corps. Cela ce fait à travers nombre de mécanismes différents, y compris :

Frissons
Libération de l’hormone TRH
Augmentation de votre taux métabolique
Restriction du flux sanguin vers la peau afin de minimiser la perte de chaleur
Horripilation (élever les petits poils), qui supprime la transpiration (la sudation est un mécanisme de refroidissement)

La fièvre, à son tour, lance un certain nombre de processus physiologiques bénéfiques qui aident directement ou indirectement à repousser les bactéries ou les virus envahisseurs.

Certains de ces avantages comprennent :

Augmentation des anticorps – cellules formées pour attaquer spécifiquement le type exact qui a envahi votre corps
Production de globules blancs en augmentation pour aider à combattre les microbes envahisseurs
Production accrue d’interféron, une substance antivirale et anticancéreuse naturelle qui permet de bloquer la propagation des virus aux cellules saines
Isolation du fer, dont se nourrissent des bactéries
Augmentation de la température, qui tue les microbes directement (la plupart des bactéries et des virus se développent mieux à des températures inférieures à celle du corps humain)
Amélioration de la capacité de certains globules blancs à détruire les bactéries et les cellules infectées
La fièvre altère également la réplication de nombreux virus et bactéries

Il est rare que la fièvre dépasse 104 ou 105 degrés F (40 ou 40,5 °C), et aussi longtemps que votre enfant ne semble pas en détresse, il n’y a aucun mal à laisser la fièvre suivre son cours. Gardez à l’esprit aussi que la fièvre à tendance à avoir des pics dans l’après-midi et le soir, donc une légère augmentation de la fièvre pendant ce temps n’est pas nécessairement un motif d’alarme.

Inutilité et Dangers des Médicaments Anti-fièvre

Comme mentionné plus tôt, dans la plupart des cas, vous devriez éviter de donner des médicaments pour faire baisser la fièvre chez vos enfants, car, en général, ces médicaments ne serviront qu’à supprimer les mécanismes naturels de guérison de la fièvre et à prolonger la maladie.

En fait, l’article Fever in Children — À Blessing in Disguise (Fièvre chez les enfants – Une bénédiction dissimulée), initialement publié au Mothering Magazine et qui, certainement, mérite être lu si vous avez des jeunes enfants à la maison. Cet article site plusieurs études appuyant le fait que faire baisser la fièvre risque en réalité de prolonger la maladie :

Une étude chez des adultes ayant un rhume a constaté que l’aspirine et le paracétamol suppriment la production d’anticorps et augmentent les symptômes du rhume, et en plus, ils augmentent la contagiosité.
Dans une étude chez des enfants atteints de varicelle, l’acétaminophène prolonge les démangeaisons et le temps de formation des croûtes par rapport au traitement placebo.
Dans les études de laboratoire, des niveaux thérapeutiques d’aspirine ont supprimé la capacité des globules blancs humains à détruire les bactéries.
Une autre étude a révélé que beaucoup d’analgésiques, y compris l’aspirine et l’ibuprofène, inhibent la production des anticorps jusqu’à 50 %.

Ces médicaments comportent également des effets secondaires, y compris des dommages au foie avec l’acétaminophène, des maux d’estomac avec l’ibuprofène et celui de Reye avec l’aspirine (il est recommandé de ne pas administrer de l’aspirine aux enfants, à cause de sa relation avec le syndrome de Reye).

Rappelez-vous que la fièvre stimule le système immunitaire et crée un environnement inhospitalier pour des organismes envahisseurs, essentiellement en montant la température afin d’éliminer les microbes envahisseurs. Donc, quand vous faites baisser la fièvre artificiellement vous fragilisez votre organisme face aux agents pathogènes.

Faire baisser la fièvre avec des médicaments masque aussi vos symptômes, ce qui peut vous amener à reprendre vos activités trop tôt.

Quand la Fièvre Devient-elle Dangereuse ?

La fièvre augmente la perte de liquides, il est donc important de donner beaucoup de liquides à votre enfant, même s’il n’en ressent pas le besoin. Cependant, il y a certains cas où la fièvre doit être traitée par le médecin. Y compris :

Fièvre chez un bébé de moins de 3 mois (n’importe quelle température)
Fièvre supérieure à 102,2 degrés F (39 °C) chez les enfants entre 3 mois et 36 mois, s’ils semblent malades
Chaque fois que la fièvre dépasse les 104,5 degrés F (40,7 °C).

Chez les enfants de 5 ans et moins, la fièvre peut aussi conduire à une convulsion, connue comme une convulsion fébrile. Bien que cela puisse être effrayant, généralement elle n’aura pas d’effets durables. Au cours d’une convulsion fébrile, mettez votre enfant sur son côté ou sur son estomac, desserrez les vêtements serrés et soutenez l’enfant afin d’éviter les blessures.

Une fois la crise finie, vous devriez consulter un médecin immédiatement pour être sûr que la convulsion n’a pas été causée par autre chose que la fièvre, comme la méningite ou des bactéries dans le sang.

Enfin, rappelez-vous que laisser la fièvre suivre son cours est généralement le meilleur choix pour aider votre enfant à combattre une infection virale ou bactérienne … mais vous devez aussi prendre des mesures pour renforcer le système immunitaire de votre enfant afin de conjurer les agents pathogènes sans recours à la fièvre. Avec une bonne alimentation, de l’exercice, un stress normalisé et un sommeil réparateur vous avez vos premières armes pour prévenir les fièvres.